As pequenas partículas brilhantes que adornam o corpo dos foliões são feitas de plástico, material que não é biodegradável. Depois da folia, o glitter, que antes era brilho, escorre ralo abaixo e as partículas, pequenas demais para serem filtradas no sistema de tratamento de esgoto, acabam parando em rios e mares.
O plástico é o maior poluente do oceano. E o glitter é um "microplástico". Nem todas têm o tamanho que o glitter tem originalmente: parte delas são grandes produtos de plástico que chegaram a esse tamanho depois de sua deterioração por forças mecânicas no oceano ou radiação solar.
O perigo das partículas de microplástico no oceano é que podem ser ingeridas pela fauna marinha. Os microplásticos, ingeridos por organismos como plânctons, ostras e mexilhões, podem afetar seu crescimento e atrapalhar sua alimentação como um todo - e consequentemente impactar toda a cadeia de alimentação.
Plânctons, por exemplo, são um alimento dos peixes, que, por sua vez, alimentam os humanos.
Qual a possibilidade de solução?
Embora não tenha sido proibido, o glitter também entrou no escrutínio público. Empresas no Brasil e no mundo começam a fabricar glitter biodegradável a partir de celulose, também metalizada com uma camada de alumínio.
Sherri Mason é professora de química da Universidade do Estado de Nova York em Fredonia e especialista em poluição de plástico em ecossistemas aquáticos, e observa que, embora seja uma iniciativa positiva, " o glitter biodegradável não dará conta da demanda que temos". Por isso, ela alerta que é necessário reduzir o uso de glitter."
"O glitter é uma parte do problema. E se está chamando atenção para o problema maior, então ótimo”, afirma a professora.
Pequenas atitudes, grandes mudanças!
Neste carnaval, fale sobre o problema do plástico com as pessoas que te cercam: glitter, copos e garrafas descartáveis.
Fale também sobre manter o nosso planeta mais limpo: praias, campos e cidades urbanas. Cada um de nós tem papel fundamental na manutenção do nosso planeta!
por Fabiana Braz
Professora de Química do Ensino Médio